精神科の疾患 理事長・院長　太田 正幸

　厚生労働省は２０１３年より、地域医療の基本方針となる医療計画に盛り込むべき疾病として指定してきたがん、脳卒中、急性心筋梗塞、糖尿病の４大疾病に、新たに精神疾患を加えて「５大疾病」としました。職場でのうつ病や高齢化に伴う認知症の患者数が年々増加し、国民に広く関わる疾患として重点的な対策 が必要と判断したからでした。
　厚労省が実施した０８年の患者調査によると、精神疾患の患者数は約３２３万人。４大疾病で最も患者数が多い糖尿病（約２３７万人）を大きく上回り、がん（約１５２万人）の２倍に上ります。
　また、年間約３万人に上る自殺者の約９割が何らかの精神疾患にかかっていた可能性があるとの研究結果もあり、患者の早期治療や地域の病院、診療所との連携が求められているのです。